红旗从贝尔格莱德的尼古拉·特斯拉机场开始，沿着高速公路一直延伸到塞尔维亚首都的市中心。塞尔维亚以这种方式欢迎习近平来到贝尔格莱德，同时展示自己对这种“铁杆友谊”的自豪感。
在西城门，也就是人们常说的基尼克斯塔（Genex Tower），整座塔都披上了中国的国旗。
巧的是，旁边有个中国家电制造商海信的广告牌。海信去年在塞尔维亚西部的瓦列沃（Valjevo）开设了一家冰箱工厂。
习近平的行程，在欧洲一些地方的人看来，颇为惊奇。毕竟，塞尔维亚很少成为如此重要的国际领导人三站访问中的一站。
但塞尔维亚近年来一直在深化与中国的关系，尽管这个国家还在继续推进加入欧盟的谈判。
习近平很可能会利用此行批评北约。他的访问恰逢美国空袭中国驻贝尔格莱德大使馆25周年。在为塞尔维亚报纸《政治报》（Politika）撰写的一篇社论中，习近平明确表示，人们对这一事件的情绪依然高涨。
“我们永远不应忘记，”他写道，“中国人民珍视和平，但我们决不允许悲惨的历史重演。”
这种言论会引起塞尔维亚人的共鸣，在这里，绝大多数人反对加入北约。这就是为什么习近平欧洲之行的这一站意义非凡的一个关键因素。
商业联系也是一个因素。两国去年签署了自由贸易协定，在2016年——也就是习近平上次访问塞尔维亚的那一年——建立的“全面战略伙伴关系”的基础上更进一步。
中国驻塞尔维亚大使李明说，中塞双边贸易额由2016年的5.96亿美元跃升至2023年的43.5亿美元。中国称自己在2022年已成为塞尔维亚最大直接投资来源国，在这里投资建厂的中国企业包括海信、紫金矿业和玲珑轮胎等。
联合国的数据实际上将中国排在塞尔维亚外国直接投资来源地的第五位，前面是德国、意大利、美国和俄罗斯。
尽管如此，中国的投资仍然引人注目，而且很可能还会增加。塞尔维亚刚刚接收了第一批中国电动高速列车。它们最终将在贝尔格莱德至布达佩斯铁路上与瑞士制造的列车一起运行。
而这仅仅是个开始。塞尔维亚基础设施部长戈兰·维西奇（Goran Vesic）表示，中国合作伙伴还将参与其它基础设施建设，包括道路、桥梁、隧道和污水处理。他对塞尔维亚国家广播公司RTS说：“与中国公司的合作空间确实很大。”
难怪塞尔维亚总统武契奇（Aleksandar Vucic）计划在为习近平举行的宴会上亲自为中国同行奉上塞尔维亚最好的葡萄酒。
武契奇告诉中国中央电视台，塞尔维亚葡萄酒“不像法国葡萄酒那样昂贵”，他相信习主席“会喜欢”他挑选的葡萄酒。
这或许是对马克龙（Emmanuel Macron）的温和嘲讽，马克龙接待了习主席欧洲之行的第一站。法国总统赠送的是一瓶路易十三干邑白兰地，在贝尔格莱德的售价高达5000欧元。
马克龙和欧盟委员会主席冯德莱恩的魅力攻势还包括一次比利牛斯山之行——马克龙和冯德莱恩恳请习近平确保与欧洲的贸易更加平衡，并影响俄罗斯总统普京结束乌克兰战争。
贝尔格莱德之后，中国国家主席的下一站将是布达佩斯，他将在那里会见他在欧盟成员国领导人中最坚定的盟友——匈牙利总理维克托·欧尔班。
在那里，中国的投资也是一个重要因素——电动汽车巨头比亚迪的工厂项目就是其中之一，这些项目支持欧尔班抵制欧盟的共识，包括从移民到向乌克兰提供武器等各种问题。
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